马蹄沟村四面环山，村民祖祖辈辈过着几乎与世隔绝的生活。与十堰的直线距离大约是9公里，但由于大山阻隔，村民前往十堰必须绕行柳陂镇，行程40多公里。即使机动车，也需要1个多小时。90年代，该村开始发展经济作物，每到销售的季节，村民只好用自行车沿小路拉橘子到十堰出售。由于山高路陡，有几位村民在驮橘子到十堰销售时摔下了山崖。2001年,马蹄沟委会集体讨论决定筹钱打隧道。资金短缺是挖隧道的难题。为了筹措资金，村委会动员村民有钱的出钱，没钱的出力出物。村民们踊跃捐资出劳，过年猪不杀了卖掉，盖新房的不盖了，要结婚的推迟了。甚至有村民将孩子的学费都拿了出来。9组90多岁的曹刘氏老奶奶，把自己的棺材卖了700多元交到了村委会。短短3天时间，1000余村民就捐资10万余元。2001年5月1日马蹄沟隧道动工。由于没有现代化的挖掘设备，他们就用钢钎钻眼放炮。义务前来帮工的村民就挑着竹筐，一担一担地往外挑；还有的村民推着板车，一块一块地朝外推。建设期间，工程因为资金问题停工，村干部想方设法寻求上级的支持，并得到了几十万元的扶持资金。终于在2006年底，一条高5米、宽4米、长380米的穿山隧道全线贯通。村干部又带着村民一鼓作气，利用开山所生石渣，又铺了两条通村公路。 2007年把6.5公里的公路进行了硬化，现在到达市区，最多只需要30分钟。

　　公路修通了，村民发展经济的积极性得到了极大的提高。荒山果树的种植面积由原来的80亩上升到500亩，樱桃、板栗、杏子、柿子、橘子等各类果园先后形成了规模。后来村委会又引导村民改变经营模式， 7—9三个小组以种植蔬菜为主，1—6组种蔬菜和草莓，实现两季交替。此举让村民的腰包鼓了起来。2007年村民人均收入达到2000多元，相对于以前的600元足足翻了两番。随着村民经济收入的增加，村民的生活也发生了质的变化。全村80%的家庭都买了摩托车，部分家庭还买了农用车。以前村里连一层的楼房都没有，如今两层楼的小洋房已经有十几栋了。今年4月份，马蹄沟村举办了首个樱桃节，大批的市民从城区各个地方涌向马蹄沟村，品农家黄酒、吃绿色饭菜、尝新鲜水果。仅樱桃节期间，村民的直接收入就达十几万元。湖北省交通厅　　　2008年12月01日